Vincent Fernandel brengt het muzikale werk van zijn vader Franck Fernandel weer tot leven met "C'est toi ma dolce vita"

Vincent Fernandel heeft van zijn zuidelijke afkomst een vleugje knoflookaccent en een welwillende welsprekendheid behouden. Regisseur, fotograaf, acteur, dramadocent, schrijver en verhalenverteller, de kleinzoon van de onvergetelijke Don Camillo, is muziekproducent geworden om het werk van zijn vader, Franck Fernandel, nieuw leven in te blazen. Hij heeft zojuist C'est toi ma dolce vita (1) uitgebracht, een album met 23 geremasterde nummers dat eindelijk recht doet aan de in 2011 overleden zanger .

Dit album is geen heruitgave van een 33-toerenplaat en ook geen compilatie?

Inderdaad. Het is een origineel album met nummers die tussen 1971 en 1979 zijn uitgebracht en sindsdien nooit meer zijn heruitgebracht. Aangemoedigd door Arnaud Dumont Lhotelain, CEO van Musiques & Solutions, heb ik vier jaar lang de rechten gecentraliseerd, de masters opgespoord en ze vervolgens gerestaureerd. Het resultaat is magnifiek! Je zou denken dat de nummers gisteren zijn opgenomen.

Waarom heb je alleen titels uit de jaren zeventig geselecteerd?

Omdat het de gouden eeuw van de Franse variété was. In die tijd bestond elk nummer uit zorgvuldig gearrangeerd materiaal, met echte muzikanten die live speelden! Er was geen digitaal gepruts; als je niet kon zingen, kon je niet zingen. In tegenstelling tot opnames uit de jaren 80, die wat gedateerd zijn, hebben die uit het vorige decennium een ouderwetse charme die ze tijdloos maakt.

Luisteraars zullen met name de originele versie van L'Amour interdit ontdekken, geproduceerd in 1975, zeven jaar voor de hit uit 1982...

Ja. Forbidden Love was de grootste hit van mijn vader aan het begin van de jaren 80: hij verkocht er 500.000 exemplaren van. Deze versie, gedragen door vijfentwintig violen, is melancholischer en stralender. Veel mensen vinden het beter dan het nummer dat in het geheugen van mensen is blijven hangen. Het is waarschijnlijk zijn meest serieuze nummer, met een thema dat vandaag de dag nog steeds actueel is.

Wie is trotser op dit album: de zoon van Franck of de producer die je bent geworden?

Beide, maar niet om dezelfde redenen [hij glimlacht] . Vanuit een kinderlijk perspectief wilde ik het werk van mijn vader al lang weer in de schijnwerpers zetten. Ik ben hem mijn culturele fundament verschuldigd. Door dit album te laten bestaan, heb ik deze band kunnen hernieuwen. Vanuit het perspectief van een producer is mij gevraagd: is dit allemaal winstgevend? Mijn antwoord is dat zolang er geen cultureel product bestaat, we niet kunnen weten of het wel of niet interesse zal wekken. Mijn overtuiging, gesmeed door mijn ontmoetingen met het publiek, is dat deze cultuur – die onzichtbaar wordt gemaakt, om niet te zeggen uitgewist door audiovisuele media – nog steeds een enorm aantal mensen aanspreekt. Ik geloof ook dat kwaliteit een garantie is voor succes op de lange termijn. Zoals Paul Morand zei: "Tijd respecteert niet wat er zonder wordt gedaan."

Er worden je nooit vragen gesteld zonder dat je naar je voorouders verwijst. Is dat niet een zware last om te dragen?

[Hij glimlacht] Zoon en kleinzoon zijn van grote, geliefde artiesten is geen schande, integendeel! Ik ben er trots op dezelfde artiestennaam te hebben als mijn vader en grootvader en ik dwing mezelf om die niet te misbruiken. Ik heb bepaalde aanbiedingen afgewezen, zoals La Ferme Célébrités op TF1, omdat ik het concept vernederend vond: de producers wilden gewoon een "Fernandel" in hun programma opnemen om de aandacht te trekken. [Hij glimlacht] Niet de huisstijl!

Was je vader net zo kalm als jij? Zoon zijn van een grote ster en in zijn schaduw leven, is niet per se makkelijk...

In Frankrijk zoeken of verzinnen we graag trauma's voor de kinderen van beroemde artiesten. Maar als het om Franck gaat, is het onzin! Ik zeg dit in alle oprechtheid: hij heeft nooit geleden onder de beruchtheid van mijn grootvader. Ten eerste omdat hij niet "Fernands zoon" was, maar de zoon van Fernand Contandin. Wat hem deed lijden, was de dood van zijn vader in 1971, op 67-jarige leeftijd, in een tijd dat hij steeds minder toerde. Franck hoopte meer van zijn vader te kunnen genieten en toen... [Hij zucht] Mijn vader werd ook getroffen door tragische verliezen, zoals de verdwijning van zijn nichtje begin jaren tachtig. Dit alles had een diepgaande uitwerking op hem. Maar wat er over hem gezegd werd, "de man verpletterd door de schaduw van de reus" , is onzin geschreven door mensen die hem niet kenden.

Wie was Franck Fernandel?

Een buitengewoon vriendelijke man, erg geheimzinnig, nogal paradoxaal. Hij leefde in zijn innerlijke artistieke wereld. Omdat hij aan slapeloosheid leed, stond hij om 3 uur 's nachts op en begon hij aan zijn liedjes te werken. Hij hield van zijn werk, maar had geen ego en was niet carrièregericht. Hij nam zijn successen met plezier en zijn tegenslagen met filosofie. Eind jaren tachtig sloeg hij een contract van drie jaar in Canada af om zijn familie niet van streek te maken. Hij was een goede kerel!

1. Beschikbaar op alle platforms (Spotify, Amazon, Deezer, etc.).